Aceste etichete controlează majoritatea pieței
Aceste companii sunt doar filiale ale marilor etichete. În realitate, există doar trei etichete importante. Toți ceilalți locuiesc de fapt sub umbrele lor corporative.
Erau patru etichete majore - EMI a fost odată unul dintre ele - dar Universal Music a cumpărat EMI în 2012. Deci, unde odată au fost cei patru mari, acum sunt doar Trei Mari.
Cei trei mari
Cele mai mari trei etichete de discuri sunt:
- Sony BMG
- Universal Music Group
- Warner Music Group
Aceste etichete pot reprezenta aproape 80% din piața muzicală sau chiar mai mult, în funcție de an, deși se estimează că va fi de aproximativ două treimi în 2016.
Cum sunt afectați artiștii
Artiștii care sunt semnatari la una dintre aceste etichete importante sunt fie semnați la eticheta centrală, fie semnat la o filială a acelei etichete. O trupă ar putea fi semnatară la Sony sau ar putea fi semnat cu Columbia Records, o filială a Sony. Aceste etichete subsidiare au personal propriu, își semnează artiștii proprii și își iau majoritatea deciziilor financiare, însă, în cele din urmă, trebuie să răspundă la compania mamă. Compania "principală" își stabilește bugetul general și ia decizii în ceea ce privește reducerea personalului.
O performanță slabă poate închide sucursala. Artiștii săi ar fi apoi distribuiți printre celelalte filiale sub eticheta majoră. În acest sens, structura ierarhică a unei etichete importante poate fi destul de complexă și poate diferi un pic de etichetă față de etichetă.
Aceste companii de discuri Big Three oferă, de asemenea ocazional, distribuție la etichetele indie .
În cadrul acestor înțelegeri, eticheta majoră oferă lansările indiei în magazine împreună cu propriile lor versiuni, dar nu au nici un cuvânt de spus în ce albume se difuzează indie sau cum indie gestionează eticheta sa.
Controversa asupra celor patru mari
Universal Music și-a exprimat interesul de a achiziționa EMI în 2012 și a făcut o ofertă de 1,9 miliarde de dolari. Grupurile de supraveghere a consumatorilor au lansat un raport care încurajează guvernul să oprească tranzacția pe 14 iunie, precizând că achiziționarea va cauza probleme majore în cadrul industriei. Ei au considerat că această nouă putere mega ar putea să perturbe prețurile, costând consumatorilor sume importante de bani.
A fost organizată o audiere a Congresului pe această temă și a fost examinată și de autoritățile europene. După câteva luni de dezbateri, autoritățile americane și europene au aprobat preluarea EMI. Universal Music a obținut acces la o serie de artiști semnificativi, printre care Beatles, Pink Floyd, Lady Gaga și Kanye West. Vânzarea a creat o schimbare uriașă în industrie, consolidând puterea celor Trei Mari și schimbând peisajul de afaceri. Cei trei mari au controlat acum marea majoritate a pieței muzicale. Unii artiști s-au mutat la etichete independente mai mici sau au optat pentru auto-publicare ca răspuns în încercarea de a obține controlul asupra lucrărilor și carierelor lor.