În prezent, certificarea pentru paralegali este un proces voluntar; nu există examinări obligatorii pentru asistenții juridici în Statele Unite. Cu toate acestea, problema de certificare a reprezentat un subiect de interes și de dezbateri considerabile în ultimii câțiva ani în rândul organizațiilor paralegale, al asociațiilor de bară și al legislaturilor de stat.
O certificare de paralegal demonstrează angajatorilor un angajament față de profesie și o stăpânire a anumitor abilități și cunoștințe necesare domeniului. Competențele și cunoștințele testate prin examene de certificare includ o cunoaștere avansată a procedurii legale, a eticii și a dreptului material, precum și a competențelor de cercetare, comunicare și scriere.
Mulți paralegali obțin desemnări profesionale după ce au dobândit o experiență de câțiva ani în domeniu. Deși certificarea nu este o condiție prealabilă pentru ocuparea forței de muncă paralegal , aceasta vă poate spori credibilitatea profesională, perspectivele de angajare și potențialul de venit.
Mai jos este o prezentare generală a mai multor certificări comune de paralegal.
Asociația Națională a Asistenților Juridici
Organismul emitent: Asociația Națională a Asistenților Juridici, Inc. (NALA), cu sediul în Tulsa, Oklahoma, a început să sponsorizeze un examen de certificare (Certified Legal Assistant) în 1976. NALA oferă, de asemenea, examene de specialitate avansate.
Desemnarea: Asistent juridic certificat (CLA) sau Paralegal certificat (CP). Peste 12.000 de paralegali au câștigat această denumire profesională. În 2004, NALA a înregistrat marca "CP" pentru cei care preferă să folosească termenul "paralegal" în loc de "asistent legal".
Cerințe de eligibilitate: Pentru a fi eligibil pentru examinarea CLA / CP, un asistent juridic trebuie să îndeplinească una dintre următoarele cerințe alternative:
1. Absolvirea unui program de asistență juridică, care este:
- Aprobat de Asociația Baroului American; sau
- Un program asociat; sau
- Un program de certificat post-bacalaureat în studii de asistență juridică; sau
- Program de licență în studii de asistență juridică; sau
- Un program de asistență juridică, care constă în minimum 60 de ore semestru (900 de ore oră sau 90 de ore), dintre care cel puțin 15 ore semestru (225 ore oră sau 22,5 trimestru) sunt cursuri juridice de fond.
2. O diplomă de licență în orice domeniu plus o experiență de un an ca asistent legal. Completarea cu succes a cel puțin 15 ore de semestru (sau 22,5 ore pe trimestru sau 225 de ore de ore) a cursurilor de asistență juridică substanțială va fi considerată echivalentă cu cea a unui an de experiență în calitate de asistent juridic.
3. Diplomă de liceu sau echivalent plus o experiență de șapte (7) ani în calitate de asistent juridic sub supravegherea unui membru al Baroului, plus dovada unui minim de douăzeci (20) o perioadă de doi (2) ani înainte de data examinării.
Examinare. Examinarea CLA / CP este o examinare cuprinzătoare pe două zile, bazată pe lege și procedură federală. Domeniile principale ale examenului sunt comunicarea, etica, cercetarea juridică, relațiile umane și tehnicile de interviu, abilitatea judecății și analitice și terminologia juridică. Secțiunea de drept material constă în cinci mini-examene care cuprind Sistemul juridic american și patru domenii ale dreptului material, selectate de examinatori.
Federația Națională a Asociațiilor Paralegale
Organismul emitent: Federația Națională a Asociațiilor Paralegal, Inc. (NFPA) oferă Paralegal Advanced Competence Examination (APCE).
Desemnarea: "PACE - Paralegal înregistrat" sau "RP"
Cerinte de eligibilitate:
- O diplomă de asociat în studii de paralegal obținută de la o școală acreditată instituțional și / sau un program de educație paralegal aprobat de ABA; și experiența de paralegal de șase (6) ani; SAU
- O diplomă de licență în orice curs de studiu obținut de la o școală acreditată instituțional și de trei (3) ani de experiență de tip paralegal; SAU
- O diplomă de licență și finalizarea unui program de paralegal cu o școală acreditată instituțional, a declarat că programul paralegal poate fi încorporat într-o diplomă de licență; și două (2) ani experiență paralegal de fond; SAU
- Patru (4) ani de experiență de tip paralegal de la data sau înainte de 31 decembrie 2000.
Examinare: Examenul de Competență Paralegal (APCE) este un examen pe două nivele. Nivelul I se adresează aspectelor juridice generale și eticii. După necesitate, se poate dezvolta o secțiune pentru legile specifice fiecărui stat. Nivelul II se adresează secțiunilor de specialitate.
Asociația Națională pentru Profesioniști Juridici (NALS)
Organismul emitent: NALS (cunoscut anterior ca Asociația Națională a Secretarilor Juridici) oferă trei certificări: certificarea de bază ALS, PP (pentru paralegal) și PLS (o certificare avansată).
Desemnări: ALS, PP și PLS
Cerinte de eligibilitate:
ALS - Pentru a fi eligibil pentru examenul ALS, trebuie să fi efectuat una dintre următoarele acțiuni:
- un curs de afaceri / juridic acreditat,
- cursul de formare juridică NALS sau
- un an de experiență generală de birou.
PP - Pentru a participa la examenul de certificare PP, un paralegal nemobilat trebuie să aibă o experiență de cinci ani care să îndeplinească atribuții de asistență paralegal / asistentă juridică. Un paralegal cu diplomă post-secundară, o altă certificare sau un certificat de paralegal trebuie să aibă doar o experiență de patru ani, în timp ce un candidat cu diplomă de paralegal trebuie să aibă doar trei ani de experiență.
PLS - Orice persoană cu o experiență de trei ani în domeniul juridic poate lua examenul. Calitatea de membru în NALS nu este o cerință. O derogare parțială a cerinței de trei ani de experiență în domeniul juridic poate fi acordată pentru diplomele postliceale, încheierea cu succes a examenului ALS sau a altor certificări. Abaterea maximă este de un an.
Examinare:
ALS - ALS este un examen de 3 părți care acoperă comunicările scrise; procedurile de birou și cunoștințele juridice; și relațiile și judecata oamenilor.
PP - Examenul de certificare PP este administrat în patru părți și acoperă comunicările scrise, cunoștințele și abilitățile juridice, etica și abilitățile de judecată și dreptul material. Candidații pot relua porțiunile esențiale ale examenului.
Recertificarea este necesară la fiecare cinci ani, dar poate fi realizată prin acumularea de ore și activități de educație legală continuă
PLS - Examenul PLS este un examen de o zi, de patru părți, care este defalcat după cum urmează: Partea 1 - Comunicări scrise, Partea 2: Proceduri și tehnologie de birou, Partea 3: Etică și judecată și Partea 4: Cunoștințe și abilități juridice .
Alianța americană a paralegalilor
Organismul emitent: Alianța Americană a Paralegalilor, Inc. (AAPI)
Denumire: AACP
Cerințele de eligibilitate: Fiecare paralegal care solicită certificarea Alianței Americane trebuie să posede nu mai puțin de cinci (5) ani de experiență de tip paralegal și să îndeplinească unul (1) dintre următoarele trei criterii educaționale:
(a) o diplomă de licență sau o diplomă în orice disciplină de la o instituție acreditată; sau
(b) o diplomă asociată în studii de paralegal dintr-un program paralegal aprobat de ABA sau un program care este un membru instituțional cu drept de vot al Asociației Americane pentru Educație Paralegal; sau
(c) un certificat de la un program paralegal aprobat de ABA sau un program care este un membru instituțional al Asociației Americane de Educație Paralegal.
Pentru a dovedi că îndepliniți cerințele de eligibilitate, AAPI cere ca candidații să prezinte, împreună cu o taxă de procesare, o copie legalizată a transcrierilor educaționale oficiale și o declarație sau o declarație din partea unui avocat care atestă experiența dumneavoastră de muncă de fapt.
Examinare: Niciuna
Întreținere / Recertificare: Pentru a păstra certificarea American Alliance, fiecare AACP își reînnoiește statutul de certificare la fiecare doi (2) ani și completează optsprezece (18) ore de educație juridică continuă ("CLE"), cu două (2) cele optsprezece (18) ore fiind în etică. Dovada finalizării CLE necesare, împreună cu taxa de reînnoire de doi ani, în vigoare la data reînnoirii, se prezintă Comisiei. La momentul reînnoirii, un AACP trebuie să fie angajat ca un paralegal.