Atribuțiile
Datoria primară a unui educator în grădinile zoologice este să furnizeze informații despre facilitatea zoologică, colecția sa de animale și conservarea faunei sălbatice. Acest schimb de informații poate fi realizat în mod oficial (în cursuri și excursii ghidate) sau informal (răspunzând la întrebări la exponate sau la cabinele de informare, în calitate de patroni în vizionările și sunetele grădinii zoologice).
De asemenea, educatorii pot prezenta emisiuni educaționale purtate de păstrători și formatori.
Dezvoltatorii de grădinițe interacționează cu medicii veterinari , nutriționiștii , zoologii , zookeeperii și personalul din alte grădini zoologice pentru a fi la curent cu ultimele evenimente petrecute la grădina zoologică și animalele sale. De asemenea, aceștia pot lucra cu echipa de marketing și publicitate a grădinii zoologice, în timp ce pregătesc materiale promoționale cu programe zoologice. În funcție de programele educaționale oferite de grădina zoologică, educatorii pot lucra seri și weekend-uri (de exemplu, unele grădini zoologice oferă experiențe speciale peste noapte pentru grupurile școlare).
Grădiniștii din grădina zoologică pot vizita școli, tabere de vară sau întâlniri de cercetare pentru a prezenta lecturi informative copiilor. De asemenea, li se poate solicita să prezinte seminare educaționale pentru adulți într-un cadru de afaceri sau să ofere prelegeri clienților la colegii. Prezentările educaționale pot implica aducerea și manipularea animalelor vii (adesea specii precum țestoase, papagali și mamifere mici).
Mulți educatori din grădina zoologică sunt responsabili pentru crearea materialelor educaționale pentru a fi utilizate în prezentările lor. Aceste elemente pot include postere, broșuri, bannere, registre de lucru și alte materiale. Aceștia pot fi, de asemenea, implicați în producerea de videoclipuri, fotografii și crearea de prezentări multimedia folosite pentru a promova grădina zoologică și programele sale.
Materialele trebuie dezvoltate și adaptate pentru o varietate de grupe de vârstă, de la copiii preșcolari la adulții cu o carieră.
Opțiuni de carieră
Este posibil ca educatorii grădinii zoologice să găsească locuri de muncă cu grădini zoologice, parcuri de animale, acvarii, parcuri marine, centre de educație pentru mediu, centre de conservare și publicații.
Unii educatori zoologici sunt, de asemenea, zoologi, zoologi sau formatori de mamifere marine și își combină îndatoririle educaționale cu aceste alte responsabilități.
Animatorii de grădinițe pot avansa la o varietate de poziții de management din grădina zoologică cu titluri cum ar fi: curatorul educației, directorul educației sau directorul grădinii zoologice .
Educație și formare profesională
Gradinaritarii din grădina zoologică tind să aibă studii superioare în domeniul educației, comunicațiilor, zoologiei, biologiei, științei animalelor sau a unui domeniu conex, deși cerințele pentru această poziție variază de la o grădină zoologică la alta. Progresul la pozițiile de conducere de nivel superior necesită în general o educație suplimentară (la nivel de masterat sau de doctorat).
Datorită faptului că aceștia interacționează frecvent cu publicul, educatorii grădinii zoologice ar trebui să aibă, de asemenea, o pregătire extensivă în ceea ce privește vorbirea publică și comunicarea. Abilitățile de scriere, editare și fotografie sunt, de asemenea, un plus, deoarece educatorii trebuie să fie capabili să vină cu materiale noi sau să actualizeze materialele stabilite pentru a fi utilizate în programul lor.
Experiența anterioară de lucru ca profesor este, de asemenea, un mare plus.
Întrucât acestea sunt însărcinate cu crearea de materiale educaționale pentru grădinile zoologice, este de preferat ca grădinarii zoologici să aibă cunoștințe avansate de calculator. O bună cunoaștere a modului de utilizare a programelor comune precum Word, Excel, PowerPoint și aplicații de editare foto sau video se va dovedi benefică pentru educator atunci când creează materiale didactice.
Grupuri profesionale
Asociația Internațională a Profesorilor de Zoo (IZEA) este un grup profesionist de membru care urmărește îmbunătățirea calității educației grădinilor zoologice și sprijină educatorii zoologici în accesarea celor mai actuale informații din domeniu.
Animatorii de grădinițe se pot alătura, de asemenea, Asociației Americane a Medicilor de Zoo (AAZK), un grup de membri care deține membri din toate nivelurile ierarhiei grădinii zoologice, de la păzitori la curatori.
În prezent, numărul membrilor AAZK este mai mare de 2800 de persoane.
Salariu
Indeed.com a citat un salariu mediu de 32.000 de dolari pentru educatorii zoologici în 2012. Salariul a fost puțin mai mare în New York (38.000 dolari), Massachusetts (37.000 dolari) și California (35.000 dolari). Unele site-uri (cum ar fi SimplyHired.com) citează niveluri de salarizare mult mai mari, chiar până la 90.000 $, dar se pare că aceste cifre sunt înclinate prin includerea salariilor la nivel de director sau curator în timpul calculului.
Media salariului Indeed.com pare mult mai realistă, mai ales în comparație cu sursele suplimentare. Potrivit site-ului "Jobs in Wildlife", de exemplu, educatorii din mediul sălbatic se pot aștepta să câștige între 10 și 15 USD pe oră; supervizorii sau cei din rolurile manageriale se pot aștepta să câștige cel puțin 20 USD pe oră.
Perspectiva carierei
Concurența tinde să fie interesată de pozițiile din grădinile zoologice, în special atunci când aceste posturi permit candidatului să aibă mâinile pe timp de lucru cu animalele (câte locuri fac educatorii). Educatorii de grădinițe sunt capabili să combine abilitățile de comunicare excelente cu o iubire autentică a animalelor, făcând acest lucru o cale de carieră foarte dorită.